暑假中，我在美国拜访了2个州、3个熏衣草农场，同时我在后院打造熏衣草花园，种植了6种不同品种的熏衣草，有蓝紫色、粉红色及白色。有些可以萃取纯露精油，有些是为了入菜及调理饮品用。

 

当中熏衣草（True Lavender）精油是入门的芳疗选择，熏衣草的品种至少有70～80多种，除了蓝紫色，粉红色、黄色及白色是新宠儿，但最多研究的品种为「真正熏衣草」，其精油能够增加脑电波仪中α波，只要吸入熏衣草精油3分钟，α波就会增加，α波助人体放松，进入冥想状态，有昏昏欲睡的感觉。

 

熏衣草有助纾压抗焦虑　稳定血压

 

建议经常值班及夜班工作者，可以在上工前先嗅闻熏衣草精油。一项对经常值夜班的工作人员研究也发现，在上班前30分钟,给他们熏衣草精油熏香嗅闻几分钟（研究人员给受试者闻熏衣草的蒸气,以30滴与20ml热水混合），夜间上班期间及值完夜班后，其可体松（压力荷尔蒙）的浓度会下降25%，表示焦虑的情形较低，血压也较稳定。

 

相较之下，未使用熏衣草精油者从开始上工时可体松就比较高，下班后也比未使用者高23%，有些研究认为长时间可体松过高，是造成免疫失调、忧郁、过敏及疼痛的因素，甚至会造成高血压、糖尿病等慢性病。http://www.tijlm.com/

 

有些人以为法国普罗旺斯是熏衣草的天堂，其实从美国东岸纽约州、宾州及西岸加州、奥勒冈州及华盛顿州都有很多熏衣草场农田。有些熏衣草农田还提供拍婚纱及进行婚宴。

 

熏衣草品种有数十种，熏衣草的种植其实是「懒人植物」。它偏好碱性的土壤，排水性好，如石头地及石灰岩的地型。事实上多数的熏衣草农场在种植2年后，约1个月才浇水1次，有些甚至几个月才浇水，1年才施肥1次。在台湾时常有学生询问我，为何她们种的熏衣草开花率差，又很容易烂掉。

 

几种熏衣草品种及用法

 

真正熏衣草（Lavandula angustifolia spp）：这是最传统的熏衣草，从罗马时期即有，熏衣草的拉丁文「Lavare」在罗马时期是洗澡沐浴的意思，罗马时代有很多大浴场，浴场里有熏衣草熏香，在12世纪德国药草师宾根用熏衣草花草精用于治疗病人偏头痛，如果在法国野外看到熏衣草，多是这种品种。

香蜂草紫丁香熏衣草：这个名称很长，我第一次看到这个植物名称时，以为是3种植物混合而成的精油，其实并不然，它是带有香蜂草及紫丁香花朵颜色的熏衣草，它也是真正熏衣草，但它带有蜂蜜香味，它的精油是目前我最喜欢品种之一，比传统的真正的熏衣草更有花果香，樟脑的青草味较低。

凯蕯琳：这是一种近年少见的品种，我来回开车12小时才取得这个品种，它是粉红色的熏衣草精油，同时气味也是很有果香味，我觉得用于皮肤上的感觉更佳。

北极境雪熏衣草：这种熏衣草是白色的，它是最适合入菜的熏衣草，没有辛呛味，可以用新鲜花瓣直入菜去膻，也有很多人是干燥后做成料理盐。

 

几种使用熏衣草制品的方法：

 

居家：可以视空间大小，使用3～5滴空间熏香，可以创造宁静的气氛。

 

皮肤保养：可以在30ml乳液中加入15滴有机真正熏衣草精油，能够帮助皮肤更新及代谢。

 

另外我随时在冰箱冷藏有机熏衣草纯露，如果不慎在料理时被烫到，可以立即用纯露冰镇，反复多次，同时再涂上有机熏衣草精油（少数不用稀释能用于皮肤的精油），能够减少水泡发生，同时淡化疤痕。

 

睡前可以在床单上喷有机熏衣草纯露，可以带着熏衣草的芳香进入梦乡。

 

整烫衣物：喷有机熏衣草纯露，再用熨斗整烫衣物。

 

女性生理：2012年土耳其一项对护理系学生研究，发现使用熏衣草精油按摩后能够减少经痛及经前症候群。准备圣约翰草浸泡油30ml,混合有机熏衣草精油10滴、玫瑰天竺葵精油8滴及快乐鼠尾草精油5滴，能够缓解经痛的肌肉收缩。另外饮用欧蓍草纯露及玫瑰天竺葵纯露也有帮助，其他药草茶如含覆盆子叶的女人茶也有帮助。（推荐阅读：「妈妈茶」可强化子宫肌肉、促进血液循环 香药草对女性的妙用）

 

料理：可以与干燥奥勒冈、干燥冬季薄荷（winter savory）、柑橘皮等混合制成料理香料，用于肉品腌制后再烧烤。

 

100g食用盐，1/2小匙的奥勒冈叶，1/2小匙的冬季薄荷，1小匙的柑橘皮，充份混合后使用。

 

泡澡：使用30滴熏衣草精油混合180g浴盐及泻盐，泡澡时加入一大匙，泡澡时间约20分钟。

 

调饮：准备5片新鲜绿薄荷、1小匙糖粉、5ml有机血橙纯露、1/2小匙的有机食用熏衣草花瓣，60ml莱姆酒，上述全部混合，过滤后绿薄荷叶后，将上述的饮料倒入鸡尾酒杯中，再倒入气泡水，同时插入新鲜一枝熏衣草装饰。

 

但请注意，不是每家产品都有同样的效果，有些精油的浓度及纯露如果被掺杂「adulterating」，效果就打折，同时安全性也堪虑，所以要慎选品牌。