快乐的定义或许很抽象，但有人试图用科学解答。著作登上《纽约时报》畅销榜的作家帕尔默（Alex Palmer）归纳出快乐的秘诀，「不要太早退休」和「享受变老」都在其中。

帕尔默耗费超过2年的时间，阅读数百份学术文献，并访问心理学家、社会学家，以及其他研究「幸福」这个主题的学者，希望能解答，人究竟为了什么而快乐。

 

帕尔默发现，快乐绝不是简单的概念，它涉及大范围的情绪、感官等影响因素，且每个因素都各有利弊。但如果要将快乐实践在生活中，还是有许多小秘诀，他认为至少做到以下这5件事，快乐就离你不远：

 

 

1. 别提早退休

 

早早退休似乎是很多人的梦想，帕尔默却在多份研究中发现，提早退休的员工，比在职场奋战到65岁才下岗的人，来得不快乐。

 

也有研究解读退休与记忆的关联，找来美国、英国，以及欧洲11国家的受试者进行记忆力测验，发现愈早退休，认知能力下滑得愈多。

 

参与研究的学者威利斯（Robert J. Willis）曾表示，尽管不是所有工作都有益于心智，但因为上班必须每天早起、与人交往，并展现积极及使人信任的态度，这些都可能带来正面影响。

 

2. 享受变老

 

忘了所谓的「中年危机」吧！事实上，「变老」反而是幸福的关键。

 

加拿大埃布尔达大学（University of Alberta）的一份长期研究，记录受试者从18到43岁，25年间的幸福指数变化。结果发现随着年龄渐长，受试者感到愈开心。

 

纽约大学史登商学院教授盖洛威（Scott Galloway）也表示，曾有研究发现，30岁左右有来自工作、家庭的多重压力夹击，反而到了40岁末、50岁初，如果你有良好的教育、工作，这时候刚好能收获过去累积的成果，加上认知人生苦短，反而愈珍惜每一天，过得愈来愈快乐。

 

所以你大可以停止杞人忧天，5年、10年后回头看，很有可能发现自己活得更加自在开心。

 

3. 有目标地抱怨

 

怨天尤人绝不是好主意，但情绪必须有宣泄的出口，如果真的要抱怨，请朝着「解决问题」的方向前进。

 

研究发现，有目的性地提出抱怨、尝试要修正问题的人，多半比较快乐。下次要开口抱怨前，记得先冷静几分钟，想好具建设性的建言再说出口，远比单纯的叨念或埋怨，来得有意义。

 

 

4. 别当律师

 

这听起来像是律师界自嘲的笑话，但早在1990年就曾有研究显示，律师有忧郁症的可能性，是非律师的3.6倍。

 

2016年另一份由美国律师协会（American Bar Association）发起的研究则发现，律师有酗酒问题或酒精使用疾患（Alcohol Use Disorder）的比例，高于非律师族群。这可能和工作的高度竞争、高压有关。

 

5. 别买房，请租屋

 

租房或买房一直都有两派说法，这当然和经济能力、工作性质、家庭需求等都有关。如果你还下不定决心，可以参考2017年《每日电讯报（The Daily Telegraph）》的调查，透过5,800名受访者的回复，发现租下独户住宅的人，是压力最小的一群。

 

虽然调查也发现，租屋的人最终会花比较多钱在住处上，但买房的人将金钱列为最大忧虑，租屋一族也较能维持工作和生活的平衡，在家较能放松。